影片核心命題，嘎达梅林是關于長姐方儀的身份認同問題，以臺灣身份和美國生活經(jīng)歷的失衡感，來呈現(xiàn)這種身份的模糊不定，帶給一個家庭的影響。當然，有關身份認同問題，夫妻兩個人的生活、工作環(huán)境，隱喻了臺海兩岸錯綜復雜的關系，比如妻子為了兩個女兒成長，雖為臺灣人但尋求美國更好的成長環(huán)境，而丈夫為了生計、討生活不得已往返兩岸。小女芳安則在片中近乎沒有講一句中文，她代表了完全西化、美式臺灣人。方儀控訴母親“因為你從來沒有好好生活過”，對其罹患乳癌消極悲觀的生命觀，表達女兒的憤恨與不滿。這本身就與傳統(tǒng)文化當中的尊師敬重的禮儀所不符，嘎达梅林因此，方儀這種文化、身份的沖突感，嘎达梅林更加強烈。而最終母女和解戲碼，大概是在于父親的引導與暗示，方儀對美國的依賴，嘎达梅林是一種現(xiàn)實生活的逃避。這在更大層面上，隱喻當今臺灣與美國間的復雜且微妙的關系。